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El fútbol ha sido justo con el Barça. Nadie olvidará este partido ante el rocoso Chelsea, por su dureza, por su complejidad táctica y, sobre todo, por la maravilla de Iniesta cuando corría el tiempo de descuento y las ilusiones blaugranas parecían difuminarse a pasos agigantados. Nadie podía imaginar este final, tan vibrante y que puso a cada uno en su sitio. El planteamiento ultradefensivo se desmoronó en el último minuto, cuando el empuje azulgrana era más descarado que nunca. El Barça palpaba que, si quería tener una oportunidad de marcar, debía ser con un fallo de los blue. Y lo tuvieron. Fue en el peor momento de la noche, cuando tocaba achicar agua del barco y guardar su bien más preciado: la portería.

Ahora mismo la historia sería completamente distinta si la zaga londinense, de matrícula durante todo el partido, hubiera sacado el último balón colgado al área por Alves. Tuvo su oportunidad, pero no acertó. Falló, fruto de la presión o del cansancio. El gasto físico de los de Hiddink fue asombroso. No dieron un balón por perdido durante los 90 minutos y asfixiaron al Barcelona en el centro del campo.

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El Barça demostró en el Bernabéu que no tiene rival en la Liga española. Había titubeado contra rivales de la talla de Valencia o el Atlético de Madrid y se suponía que ante el Real Madrid las cosas no iban a ser nada fáciles. La presión mediática desde la capital había colocado un ambiente de tensión que no tardó en romperse. Sólo lo que tardo la pareja Xavi-Iniesta en carburar. El cerebro culé mostró ayer todo su coeficiente intelectual, rebasando incluso el esperado en los momentos de presión.

La pareja estuvo bien comunicada con un tridente ofensivo para enmarcar. La movilidad de Messi y Eto’o y la definición de Henry fue letal para mermar rápidamente las esperanzas blancas. El juego rácano y defensivo que había mostrado Juande cambió radicalmente. De ser controlado, el Real Madrid quiso controlar. Nadie en esta Liga había podido dominar al Barça, nadie le había robado el control del balón y la posesión. El Madrid lo intentó, aunque fue un gran error. El equipo merengue no está capacitado. El experimento de Juande no funcionó. Si que lo hizo el sistema de Guardiola. Su estrategia le había servido durante toda la Liga y, ante el Real Madrid, no fue menos.

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La Champions League nunca deja indiferente a nadie. Después de cuatro partidos apasionantes (a cual más), ningún apasionado al fútbol se puede ir con un sabor agridulce. Se ha visto buen fútbol, con goles impresionantes (como los de Senna y Adebayor, excelentes, una obra de arte ambos), jugadas espectaculares y equipos revelación. Lo decía por el Oporto, porque, contra pronóstico de cualquier tipo, ha plantado cara al vigente campeón de Europa donde más duele; en su casa.

Nadie, ni por asomo, pensaba que el Manchester fuera a sufrir de la manera que lo hizo ante el equipo de Jesualdo Ferreira. Mucho tendrán que sudar los diablos rojos para pasar a semifinales en Do Dragao. Por juego, por ocasiones, se mereció ganar el Oporto. Si no existieran los empates, a los puntos, habrían ganado y, además, con mucha diferencia. Para llegar lejos sólo le falta una buena defensa. Ante el United y ante el Atlético demostró que la zona de atrás es lo más vulnerable. Sin embargo, por delante entre Hulk, el cebolla y Lisandro forman un tridente demoledor. Son jugadores muy físicos y con mucha fuerza. Un trío que lo más seguro es que se separe en verano cada uno a una capital europea distinta. Por su parte, el United decepcionó, es cierto que tiene muchas bajas pero esto no es excusa para que el actual campeón de la Liga de Campeones tenga que sufrir de la manera que lo hizo y en su casa. Quedan 90 minutos de fútbol apasionante en el cual se verá si realmente el potencial de los mancunianos es tan alto como se dice. Ante el Oporto demostraron que son vulnerables.

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Una semana más, el Barça mantiene las distancias con el Madrid. Se preveía una semana complicada, sobre todo para el primero. A los compromisos internacionales de sus jugadores, se avecinaba el partido de Champions League ante el Bayern de Munich. Guardiola reservó a jugadores importantes y, aún así, la cosa no le fue nada mal. 0-1 en Valladolid y tres puntos más. Algo parecido le ocurrió al Real Madrid, que afrontaba uno de los desplazamientos más complicados de las últimas jornadas. La visita a Málaga era complicada, pero, al igual que el Barcelona, un solitario gol de Higuaín sirvió para sumar los tres puntos y su particular lucha con el club culé por el primer puesto de la clasificación. De momento, todo sigue igual, seis puntos arriba para los de Guardiola.

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