El futuro de Nilmar va cogiendo forma a medida que pasan los días. El jugador no quiere jugar en una liga que no sea la española. Así se lo ha hecho saber a su representante, Orlando da Hora. No es el único que lo sabe, sino que el presidente de Internacional de Porto Alegre, Vitório Piffero, es consciente de que el jugador quiere llegar a España. El ejemplo más claro fue cuando el propio futbolista rechazó la ofertá que le realizó el Wolfsburgo alemán.

Al club brasileño le interesaba económicamente, ya que ofreció más de lo que ningún otro equipo había ofrecido hasta el momento. Los 15,5 millones de euros superaban con creces la máxima propuesta que había realizado el Villarreal, que fue de 13 millones.

En las próximas horas, Nilmar podría hacer las maletas destino a Vila-real. El jugador ya afirmó que quería marcharse a “un club puntero” y, en esas pretensiones, entraba el Villarreal. El acuerdo entre el submarino y la entidad carioca podría cerrarse en breve. La entidad amarilla ofrecerá al club brasileño la posibilidad de quedarse con parte de los derechos del jugador para que, en una venta futura, Internacional reciba un montante económico en consecuencia de éste traspaso.

El Wolfsburgo hizo los deberes en la última jornada de la temporada para proclamarse campeón de la Bundesliga. Además, lo hizo sin demasiados agobios, venciendo con solvencia y con una clase abrumadora. Sólo necesitaron media hora para dejar sentenciado un título que ningún aficionado del Wolfsburgo olvidará. Su primer título liguero ha tardado mucho en llegar, pero ha valido la pena. Mucha culpa de esto la tienen jugadores de la talla de Dzeko y Misimovic, una de las parejas atacantes más letales de la liga Alemana. Grafite tampoco quedará olvido, puesto que con los dos goles anotados ante el Werder Bremen, el brasileño se proclama Pichichi con 28 tantos, dos menos que el bosnio Dzeko.

La jornada se planteaba interesante al inicio, ya que un pinchazo de los wolves hubiera puesto la Bundesliga al rojo vivo. Hasta tres equipos más luchaban por conseguir el ansiado título. Bayern y Stuttgart se enfrentaban en un duelo directo por la segunda plaza. La victoria, además de certificar los puestos de Liga de Campeones para la próxima temporada, tenía el añadido que, en caso de que hubiera fallado el Wolfsburgo, el vencedor, en este caso el Bayern, hubiera podido reeditar el título de la pasada temporada.

El cuarto en discordia, el Hertha de Berlín dependía de una carambola imposible. Así, con los puestos de la UEFA League asegurados, los berlineses perdieron con estrépito en su visita al campo del Karlsruhe, que a pesar de la victoria está sentenciado a la Bundesliga 2.

No faltó emoción, fútbol y goles. Una combinación que parecía escrita antes de que comenzara el partido. Ambos equipos habían sobrevivido en Europa hasta la final gracias a su magnífica vocación ofensiva. Se esperaba una final igualadísima y así fue. Tuvo que decidirse en la prórroga. De antemano, se preveía que las bajas del Bremen igualarían la finalísima, pero lejos de toda realidad, dio más puntos al conjunto ucraniano. Los teutones pagaron muy caro la baja de Diego; hoy en día es un jugador muy difícil de remplazar. Pagaron la falta de creación.

Durante la primera parte, el Shakthar cedió el balón a los germanos. No les iba con ellos eso de llevar el peso del partido. Así, con el rápido tridente ofensivo que había plantado Lucescu no tuvieron muchos problemas para acercarse a Tim Wiese. Las rápidas contras podían con la defensa germana que tenía muchos problemas para frenar las envestidas. Los argumentos ofensivos del Werder Bremen se centraban en las jugadas por banda o bien balones largos para que Pizarro o Rosenberg los bajaran. Ante la baja de Diego, Schaaf apostó por el jovencísimo Özil. No tenía otra. Lo intentó, pero le faltó la experiencia que se exigen en estas finales.  

Rápidamente los mineros aprovecharon la indecisión de los germanos para hacer sangre con un auténtico golazo. Ya se sabía que de los pocos peligros que disponía el conjunto ucraniano eran los contragolpes. Y ya, en uno de los primeros, consiguieron adelantarse. Fue una jugada de equipo, con toques rápidos y precisos. El balón cayó en las botas de Luiz Adriano que, en velocidad se plantó ante Wiese para picar con un ligero toque.

El golpe no trastocó los planes del partido. El ritmo fue igual. Lo único, que el Bremen buscó con más ahínco la portería rival. Los constantes ataques previsibles por la banda eran cortados de raíz tanto por Rat como por Srna. Sin embargo, no pudieron detener el potente lanzamiento de falta de Naldo. Pyatov tuvo mucha culpa de este empate. El disparo del brasileño buscaba la fuerza más que la colocación. El portero ucraniano se confió, puso las manos con la intención de blocar pero el balón, tímidamente, rebasó la línea de gol.

Con las tablas en el marcador tanto Schaaf como Lucescu se desquiciaban desde la banda intentando ordenar a sus pupilos. El juego era eléctrico, con mucha intensidad por parte de ambos conjuntos. Aunque, los únicos que parecía que querían vencer el partido eran los ucranianos. En otra llegada, Lewandowsky puso a Wiese en serios problemas enganchando un tiro mordido.

Tras el cambio de campos, el partido no varió. El Werder continuó con la posesión, amasando el balón con paciencia, mientras que los de Donetsk querían finiquitar el partido por la vía rápida. Wiese volvió a interceptar un potente tiro de Judson y Naldo tenía que multiplicarse en defensa para despejar el peligro. Menos mal que he vuelto, pensaría el central brasileño.

El cansancio hacía mella en ambos equipos. Con el miedo a perder, ambos conjuntos fueron resguardando su portería. Aún así, dos rápidas contras llevadas por Luiz Adriano casi cambian la eliminatoria antes de tiempo, pero no acertaron a enviarlas al fondo de la portería. En una segunda parte, con poca vocación ofensiva, llegaron algunos cambios tácticos para afrontar una dura prórroga.

En el tiempo extra los errores ya no valen. El que los comete lo paga. Y así fue. De nuevo, una cabalgada por la banda derecha de Srna destruyó las esperanzas alemanas. El capitán ucraniano levantó la cabeza, vio a Jadson entrando desde atrás y le puso un balón medido. El desenlace: al fondo de la portería. El brasileño conectó un derechazo que, entre la pasividad de la defensa y el semifallo de Wiese, acabó entrando lentamente en el fondo de la portería de los alemanes. Ya no había tiempo para otra cosa. Atacar, atacar y atacar fueron las consignas que gritó Schaaf desde el banquillo. Mientras, Lucescu enseñó a su equipo el camino a seguir introduciendo varios cambios defensivos.

Con el único propósito de llegar rápidamente a la portería de Pyatov, los defensas se apresuraban a colgar balones largos a la delantera, algo que ya habían intentado en la primera parte, pero sin éxito. Esta vez más de lo mismo, no hubo resultado. El Shakthar sacó el librillo en los últimos minutos y apenas se jugó nada. La última copa de la UEFA se va a Ucrania, a Donetsk.

Cualquiera que salga vencedor esta noche de la Final de la UEFA podrá decir que es un premio inesperado. Ninguno de los dos finalistas esperaban llegar a dónde lo han hecho. Los dos entraron por rebote después de haber concluido terceros en sus respectivos grupos de la Champions. Pero esta noche tendrán la oportunidad de inscribir su nombre como el último club en conseguir el titulo de la UEFA en el Sükrü Saracoglu. Y es que el próximo año, dejará de existir la competición tal y como la conocemos para dar paso a la ‘UEFA Europa League’, con un sistema más similar al de la Liga de Campeones.

El partido de esta noche también será el partido de las bajas, sobre todo, para el Werder Bremen que afronta la final sin varias de sus figuras. La más significativa es la de Diego Ribas que por sanción no jugará. Para suplir al crack brasileño, Thomas Schaaf ha pensado en el jugador alemán, con ascendencia turca, Mesut Özil. En el país teutón ya se habla como uno de los jugadores con más futuro junto a Marko Marin, capacitado para liderar al Werder Bremen en el que será el partido más importante de la temporada. 

Pero no sólo Diego se perderá el partido sino que el lesionado Mertesacker, otro de los pilares del equipo germano, será sustituido en el eje de la zaga por Torsten Prodl. Además, en la delantera, el también sancionado Hugo Almeida, verá el partido desde la grada y Rosenberg le suplirá.

En el bando rival, El Shakthar no llega tan mermado a la final de Turquía. Es cierto, que sobre el papel, el conjunto ucraniano es inferior al teutón pero el conocimiento de Lucescu y el formidable rendimiento de sus jugadores brasileños, además de las bajas del Werder, provocan que la final sea de un color incierto. El Shakthar lleva varios años intentando auparse a la cima del fútbol europeo. Es cierto que la Champions le queda grande, pero, sin embargo, la UEFA no se le ha dado nada mal. Sobre todo en su estadio donde ha certificado cada uno de los pases a las siguientes rondas.

El camino a la final de los ucranianos no ha sido nada fácil. Antes han tenido que eliminar a equipos que a principio de la competición estaban en todas las quinielas como hipotéticos vencedores. El primero de ellos fue el Tottenham que, a pesar seguir una marcha irregular en la Premier, siempre se le ha temido por su potencial en cuanto a jugadores. El CSKA de Moscú fue el siguiente rival, dando la vuelta en el RSK por 2-0 tras el 1-0 cosechado en Rusia. En cuartos venció al Marsella en un agónico partido en el Velodrome. Y, ya en semifinales, el equipo doblegó a su eterno rival, el Dinamo de Kiev.

Lucescu podrá contar con todos sus jugadores salvo el checo Tomas Hübschman que, por acumulación de tarjetas, se perderá la final. Con quien podrá contar es con su elenco de brasileños. Tanto Fernandinho, Luiz Adriano, Jadson y, sobre todo, Ilsinho, tratarán de parar al equipo germano. El 4-2-3-1 que viene empleando el técnico de los mineros les ha servido para encontrarse más cómodos en el campo, de poseer mayor libertad y disfrutar de más vocación ofensiva.

Una final que será un premio inesperado para quien la consiga. No hay favoritos. Los entrenadores ya han pasado la presión a su rival. El Sükrü Saracoglu dictará sentencia.

Muchos seguidores sevillistas tendrán guardado en la retina dos imágenes para la historia, dos momentos que culminaron al club de Nervión como un grande de Europa. También estará presente en ese recuerdo al capitán que levantó dichos trofeos; Javi Navarro, el Gran Capitán, siempre etiquetado como uno de los defensas más duros de toda la Liga española por su poderío físico y por su contundencia con los delanteros, algo que le ha valido para ganarse el respeto de los rivales.

Sin embargo, a sus 35 años, su rodilla derecha ha dicho basta. No puede más. Algo que le ha obligado a tomar la decisión de dejar el fútbol profesional. El defensa, tras más de dos años en el dique seco por ésta lesión, no ha podido recuperarse como estaba previsto para volver al máximo nivel futbolístico. Atrás quedarán los cinco títulos que consiguió levantar como capitán del Sevilla, sus más de 220 partidos en Primera División y su amor por el sevillismo.  

La fama de jugador duro se acrecentó en el año 2005 con el encontronazo que tuvo con el jugador del Mallorca Juan Arango. Tras un lance de partido en el centro del campo que enfrentó a ambos jugadores, el defensa valenciano propició un codazo al venezolano dejándolo inconsciente sobre el césped del Ono Estadi. Las secuelas fueron escandalosas: Traumatismo cráneo encefálico, además de la fractura en el malar.

A pesar de este percance, la carrera de Javi Navarro ha sido increíble. Debutando con el Valencia en Primera División y jugando en Logroñés, Eibar, el Elche y, por último, los ocho años que pasó en el Sevilla FC desde el año 2001 hasta este 2009. Además, debutó en la selección española de la mano de Luis Aragonés con 32 años de edad que le permitieron disputar cuatro partidos con la roja.

Se retira un gran profesional con corazón sevillista. Un defensa sólido, duro y conflictivo que perdurará en la mente de los nervionenses por aquellos dos títulos de UEFA que levantó en Eindhoven y Glasgow.

Los mejores momentos de Javi Navarro

A falta de dos jornadas para que finalice la temporada 2008-2009, el Espanyol tiene pie y medio en Primera División para el próximo año. Nadie en el ecuador del campeonato pensaba que se pudiera salvar, sobre todo, tras la mala racha de resultados cosechados que enviaron al equipo al último puesto de la clasificación.  Ahora, tras la última victoria ante el Athletic de Bilbao, el conjunto catalán se ha colocado a cuatro puntos del descenso que marca el Osasuna.

El cambio que ha sufrido el Espanyol en las últimas jornadas ha sido asombroso. Pero, sin duda, el mayor culpable de ésta revolución perica ha sido Mauricio Pochettino. Tras la destitución de Mané del cargo de entrenador del primer equipo, la directiva espanyolista buscó en la casa un sustituto de garantías. ‘Poche’ fue el elegido. Tras su paso efímero como segundo entrenador del equipo femenino, la confianza depositada en el ex defensa argentino fue máxima.

Poco a poco fue implantando su sello como técnico dotando al equipo de más equilibrio en la defensa y más empaque como colectivo. Es cierto que los inicios no fueron nada sencillos ya que el Espanyol sólo acumuló tres puntos en los primeros cuatro partidos con Poche en el banquillo.

Sin embargo, todo cambió cuando el equipo visitó el Nou Camp del temido vecino, el Barça. El cuadro perico, contra pronostico, consiguió llevarse los tres puntos del derbi catalán. A partir de éste momento, las cosas cambiaron en el conjunto blanquiazul.

La imagen del Espanyol varió radicalmente aunque con ello no llegaron los buenos resultados. El equipo conseguía cuajar grandes encuentros pero la falta de gol tanto de Tamudo cómo de Luis García, provocaron que finalizasen muchos partidos sin llevarse ningún punto. Pero, cuando más problemas tenían para mantener la categoría, el conjunto perico resucitó. Comenzaron a llegar los buenos resultados encadenando una racha esperanzadora. 16 de los 18 puntos posibles, lo que permitió al conjunto catalán salir de los puestos de descenso, fue el balance tan positivo del cambio de actitud. Los blanquiazules consiguieron ganar al Racing, al Sporting de Gijón, Betis y Valencia de manera consecutiva. Algo que les ha dejado muy cerca del objetivo de la salvación

Su próximo objetivo será conseguir una victoria el próximo sábado, a partir de las 21.00 horas en Almería para terminar de certificar la permanencia en la Primera División ya que únicamente les separan dos puntos de este objetivo. Algo que parecía complicado en el ecuador de la temporada está muy cerca de conseguirse, sin duda alguna, gracias, sobre todo, a la revolución de Pochettino, a la revolución perica.

El fútbol ha sido justo con el Barça. Nadie olvidará este partido ante el rocoso Chelsea, por su dureza, por su complejidad táctica y, sobre todo, por la maravilla de Iniesta cuando corría el tiempo de descuento y las ilusiones blaugranas parecían difuminarse a pasos agigantados. Nadie podía imaginar este final, tan vibrante y que puso a cada uno en su sitio. El planteamiento ultradefensivo se desmoronó en el último minuto, cuando el empuje azulgrana era más descarado que nunca. El Barça palpaba que, si quería tener una oportunidad de marcar, debía ser con un fallo de los blue. Y lo tuvieron. Fue en el peor momento de la noche, cuando tocaba achicar agua del barco y guardar su bien más preciado: la portería.

Ahora mismo la historia sería completamente distinta si la zaga londinense, de matrícula durante todo el partido, hubiera sacado el último balón colgado al área por Alves. Tuvo su oportunidad, pero no acertó. Falló, fruto de la presión o del cansancio. El gasto físico de los de Hiddink fue asombroso. No dieron un balón por perdido durante los 90 minutos y asfixiaron al Barcelona en el centro del campo.

El propio Hiddink ya había adelantado que no iba a darle la oportunidad de jugarle al Barça de tú a tú, como lo había hecho el Madrid hace cuatro días en el Bernabéu. Tenía la lección aprendida. La cosa se le puso bien antes de lo esperado. El juego del Chelsea estaba encaminado a agazaparse a Cech y buscar las contras. Sin embargo, no tenían en cuenta que Essien se inventaría esa volea caída del cielo y emularía a Zinedine Zidane en la final ante el Leverkusen. El balón entró como un obús, puliendo el larguero de Valdés, que nada pudo hacer ante asombroso zapatazo.

Con todo esto, los blue sabían lo que tenían que hacer. Destruir el juego del Barça. Ya lo habían conseguido en el Camp Nou, entonces, no debería ser mucho más complicado en Stanford Bridge. Así fue. El músculo de Essien, Lampard, Ballack y Malouda se comió, literalmente, al centro del campo blaugrana. No había un instante de respiro. Si Xavi cogía la pelota, detrás de él tres perros de caza. Si cogía el balón Iniesta, más de lo mismo. Una desesperación. El equipo de Guardiola lo intentaba, pero era imposible destruir las dos líneas defensivas del Chelsea.

Así se llegó al descanso. Un resultado negativo pero no definitivo para los culé, conscientes de que un gol, les metía en la ansiada final de Roma. Tras el paso por vestuarios, la decoración fue similar a la de la primera parte, únicamente, los porteros cambiaron de costado. El Barça llevaba siempre el peso del partido. Con posesiones descaradísimas pero sin fruto. El dato más revelador de la locura azulgrana llegaba cuando aparecían las ocasiones: de todos los lanzamientos a puerta, ninguno de ellos había ido entre los tres palos, algo extraño para el súper Barça, que hace poco menos de una semana, en Madrid, había perforado la portería de Iker Casillas un total de seis veces, y pudieron ser más.

La desesperación llegó a la zona de banquillos. Con la expulsión de Abidal, por roja directa, más que dudosa, obligó al catalán a realizar varios cambios en el equipo. A pesar de estos, el equipo continuaba igual de romo. Pero ya, cuando faltaban diez minutos, el Barcelona encerró al Chelsea en su área. El paso de los minutos dejaban sin uñas a los aficionados de ambos conjuntos bien en Stanford Bridge o detrás de las pantallas. El fútbol no daba tregua. Pero lo mejor estaba por venir. Sucedió en una transición del Barça. Hiddink mandaba a su equipo a defender. Los blue, por un momento, estaban descolocados y, ante tal desorden, el Barça no perdona. Messi recepciona un mal balón de Eto’o, amaga con adentrarse en el área, pero, ante la soledad de Iniesta en el balcón del área, decide pasársela rasa a éste que, con un ligero toque de exterior, coloca en la escuadra de Petr Cech. Primer disparo entre palos y empate a uno. El barcelonismo estalló, culminó una remontada heroica, como la de Kaiserslautern. Se pasó del drama al éxtasis.  

El Barça demostró en el Bernabéu que no tiene rival en la Liga española. Había titubeado contra rivales de la talla de Valencia o el Atlético de Madrid y se suponía que ante el Real Madrid las cosas no iban a ser nada fáciles. La presión mediática desde la capital había colocado un ambiente de tensión que no tardó en romperse. Sólo lo que tardo la pareja Xavi-Iniesta en carburar. El cerebro culé mostró ayer todo su coeficiente intelectual, rebasando incluso el esperado en los momentos de presión.

La pareja estuvo bien comunicada con un tridente ofensivo para enmarcar. La movilidad de Messi y Eto’o y la definición de Henry fue letal para mermar rápidamente las esperanzas blancas. El juego rácano y defensivo que había mostrado Juande cambió radicalmente. De ser controlado, el Real Madrid quiso controlar. Nadie en esta Liga había podido dominar al Barça, nadie le había robado el control del balón y la posesión. El Madrid lo intentó, aunque fue un gran error. El equipo merengue no está capacitado. El experimento de Juande no funcionó. Si que lo hizo el sistema de Guardiola. Su estrategia le había servido durante toda la Liga y, ante el Real Madrid, no fue menos.

Se especuló la posibilidad de que los blancos jugaran tal y como lo hicieron Valencia y Chelsea hace apenas unos días, sin embargo, no fue así. El Madrid dio la cara e intentó batir al Barcelona con los mismos medios. Pero el empaque blaugrana fue muy superior al mostrado por los merengues. Sólo Casillas, a pesar de los seis goles, se salvó de la quema. Lass fue otro de los que rayó a buen nivel pero su omnipresencia no evitó el debacle en la casa blanca.

El Barça, con siete puntos de ventaja a falta de cuatro partidos, ha dejado prácticamente sentenciada la Liga. Sólo un desastre podría hacer cambiar el color de este campeonato. El “rodillo”, tal y como calificó Casillas al equipo de Guardiola, tiene todavía dos frentes abiertos. El próximo miércoles, la vuelta de la Champions ante el Chelsea y, una semana después, la Final de la Copa del Rey. Dos competiciones que, de conseguirlas, podría culminar uno de los años más dorados de la historia blaugrana. No sólo por los títulos, sino por juego.

El Cholo Simeone tendrá otra oportunidad más al frente de los banquillos para demostrar su valía. Después de su paso efímero por River, donde dejó al equipo enclaustrado en las últimas posiciones, el ex jugador del Atlético de Madrid tiene la difícil tarea de sacar a San Lorenzo de la crisis en la cual se encuentra inmerso.

La eliminación de la Copa Libertadores hizo mucho daño a San Lorenzo. Desde entonces, el equipo se muestra sin ideas y en uno de los peores momentos de la temporada. Simeone llega como revulsivo. Ayer fue presentado y, posteriormente, dirigió su primer entrenamiento con el equipo.

Los últimos encuentros del club argentino no ayudan nada al optimismo. Hace cuatro jornadas que no vence y, lo que es más preocupante, le está costando ver portería con mucha dificultad. En estos cuatro últimos partidos, el equipo de Almagro, tan sólo ha conseguido anotar dos tantos.

Simeone debutará la próxima jornada ante Racing en lo que debe ser un partido vital para San Lorenzo. Después de este encuentro, el Cholo tendrá nueve partidos más para sacar al equipo de la crisis de identidad que está atravesando durante las últimas jornadas y que le hizo caer con estrépito en su visita al estadio del San Martín de Tucumán.

Martín Palermo vuelve a escribir su nombre con letras de oro en Argentina. El jugador se está saliendo en Boca Juniors esta temporada y esto no ha pasado desapercibido para Diego Armando Maradona que ha decidido convocar al Loco para los partidos de clasificación para el próximo mundial contra Colombia y Ecuador. Las quinielas de los medios argentinos ya hacía tiempo que lo ponían en la albiceleste, pero no fue hasta esta semana, cuando el pelusa llamó a la nacional a Martín Palermo.

Hace prácticamente diez años que el jugador dejó de la selección nacional. Palermo se hizo famoso en el mundo del fútbol a nivel internacional por fallar tres goles desde el punto de penalti en el mismo partido. Lejos de esto, el jugador ha vuelto a recobrar el buen fútbol y el olfato goleador. Desde su debut en la Liga Argentina, el Loco ya acumula 198 goles en su cuenta particular, el último, conseguido en el superclásico frente a River Plate la pasada jornada. Y es que, el delantero xeneize parece tenerle cogida la medida a River. De los últimos 16 encuentros, Palermo ha conseguido anotar un total de siete tantos.

Sin hacer mucho ruido, el ex jugador de Villarreal, Betis y Alavés se ha convertido en uno de los mayores ídolos de La Bombonera. En su llegada a Boca Juniors la temporada de 2004, el jugador de 35 años no tuvo muchas oportunidades. Su duro carácter y los problemas con los diferentes técnicos le relevaron muchos partidos al banquillo. Fue en el año 2005/2006, con la llegada de Alfio Basile cuando Palermo explotó como futbolista.

Los títulos conseguidos a lo largo de su carrera avalan a un jugador con un temperamento complicado fuera y dentro de los terrenos de juego que ha marcado una época dorada en el fútbol argentino. Con Boca ha sido el club que más galardones ha conseguido, destacando la Copa Intercontinental del año 2000 y la Libertadores del mismo año. Más tarde, en 2007, Martín Palermo volvió a repetir consiguiendo su segunda Copa Libertadores.